Έτος 1941, Σαγκάη. Οι Ιάπωνες εισβάλλουν στην Κίνα και ο νεαρός Τζιμ Γκράχαμ, γόνος βρετανικής αριστοκρατικής οικογένειας, αποχωρίζεται με τη βία τους γονείς του και φυλακίζεται σε στρατόπεδο συγκέντρωσης αμάχων. Η παιδική αθωότητα και ο νεανικός αυθορμητισμός δίνουν τη θέση τους σ’ έναν σκληρό αγώνα για επιβίωση. Μέσα σ’ αυτό το εφιαλτικό κλίμα, το ανυπότακτο πνεύμα του νεαρού Τζιμ και η πίστη του στη αξία της ζωής δεν θα παύουν να ανθίστανται στον παραλογισμό του πολέμου.
Βασισμένος στην αυτοβιογραφική νουβέλα του Τζέι Τζι Μπάλαρντ ο Στίβεν Σπίλμπεργκ σκηνοθετεί μια πληθωρική και βαθιά ανθρώπινη δραματική περιπέτεια, που αξίζει να σημειωθεί πως είναι η πρώτη χολιγουντιανή ταινία που γυρίστηκε στη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας. Το αξεπέραστο αυτό έπος τιμήθηκε με τα βραβεία καλύτερης ταινίας και καλύτερης σκηνοθεσίας από το National Board of Review ενώ ο Κρίστιαν Μπέιλ κέρδισε το βραβείο καλύτερης νεανικής ερμηνείας ενσαρκώνοντας το νεαρό Τζιμ.

• Τζων ΜαλκοβιτςJohn Malkovich
• Μιραντα ΡιτσαρντσονMiranda Richardson
• Ναιτζελ ΧειβερςNigel Havers
• Κριστιαν ΜπεηλChristian Bale
• Τζο ΠαντολιανοJoe Pantoliano
• Λεσλι ΦιλιπςLeslie Phillips
• Μπεν ΣτιλερBen Stiller
• Ρομπερτ ΣτηβενςRobert Stephens
• Ρουμπερτ ΦρεηζερRupert Frazer
• Ραλφ ΣευμουρRalph Seymour
• Εμμα ΠαιπερEmma Piper
• Γκαρι ΠαρκερGary Parker
• Μπερτ ΚουοικBurt Kwouk
• Χιρο ΑραιHiro Arai
• Πωλ Μακ ΓκανPaul Mcgann
• Τζων ΜουρJohn Moore
• Συλβια ΜαριοτSylvia Marriott