Η ταινία αφηγείται την ιστορία ενός πατέρα και των δύο γιων του. Ο πρωτότοκος έχει πάει στην οικονομικά αναπτυσσόμενη περιοχή Σεντσέν για να κάνει την τύχη του, ενώ ο πατέρας μένει σε ένα ήσυχο προάστιο του Πεκίνου, όπου φροντίζει τον καθυστερημένο γιο του και εργάζεται ως λουτράρης.

Έθιμο χιλιάδων ετών, με τις δικές του συμβάσεις, αντιλήψεις και αρχές, τα παραδοσιακά λουτρά επιβάλλουν - έστω και για λίγο - την κοινωνική ισότητα. Χωρίς ρούχα και άλλα στοιχεία που να υποδηλώνουν την κοινωνική τους θέση, όσοι τα επισκέπτονται μπορούν να συναναστρέφονται σε ισότιμη βάση. Βέβαια, τα παλιά αυτά λουτρά του Πεκίνου που ήταν κάποτε απολύτως χρήσιμα για την κοινότητα, σήμερα τα επισκέπτονται κυρίως ηλικιωμένοι, συνταξιούχοι, ή αργόσχολοι άνδρες που μαζεύονται εκεί καθημερινά για ένα μασάζ, ένα ζεστό μπάνιο, ένα φλυτζάνι τσάι, για να ανταλλάξουν κουτσομπολιά, αλλά και για να παίξουν παιχνίδια.

Νομίζοντας από λάθος ότι ο τυφλός γέρος πατέρας του έχει πεθάνει, ο πρωτότοκος γιος ξαναγυρίζει στο Πεκίνο, όπου, προς μεγάλη του έκπληξη και μαγεμένος από την ατμόσφαιρα των λουτρών, υποχρεώνεται να αντιμετωπίσει τις ευθύνες της οικογένειας και να ανταπεξέλθει στα προβλήματα του εκσυγχρονισμού, όπως αυτά επιδρούν στην προσωπική του ζωή.

• Ξουν ΖουXun Zhou
• Κουνξιν Που Quanxin Pu
• Γου ΤζιανγκWu Jiang